前段时间，我在一篇文章里吐槽国内的一些内容管理系统提供商盲目自信、藐视客户（其实就是装大尾巴狼）时提到，我曾经是一名商务人员，对一些不入流的陋习也算是司空见惯、见怪不怪的。
有的读者好奇，我怎么就转入技术文档工程师这个大天坑了呢?！技术文档工程师在公司的边缘地位，似乎在所有从业者心中都留下了一句“前方无路、尽早转行”的教诲。
老实说，我当年也是别无选择，没有看到更好的出路。不过，我当时觉得技术文档工程师是个挺不错的头衔，现在也还是这么认为的。不信你看，也有产品经理想转行做技术文档工程师的呢！
其实，商务人员可能没有你想像的那么光鲜，技术人员可能没有你想像的那么高深，管理人员更没有你想像的那么高贵（你懂的）……
如果跳出人云亦云的情绪氛围，换个视角仔细审视一下，技术文档工程师可能远比一些看似核心的岗位拥有更多的可能性。
择业空间
不知道你注意过没有，在招聘技术文档工程师时，无论是什么行业（软件和互联网、通信、医疗器械、工业设备等），对岗位职责和任职要求的说明都有一些“千篇一律”，像是套用（抄）了同一套模板?
你可不要小看这些“千篇一律”，这说明技术文档工程师已经是一个标准岗位了。也就是说，作为一名技术文档工程师，你在一家企业学到的软件工具、锤炼的写作经验、以及积累的项目管理经验可以快速复制和衔接到另一家企业。再通俗一点说就是，你积累的工作经验在很多公司都是通用的，跳槽比较容易。
我记得当年毕业找工作的时候，网上曾经流传过这样一句话：美国员工在不同的公司做相同的工作，日本员工在同一家公司做不同的工作，中国员工在不同的公司做不同的工作。管理学对这种现象的解释通常是，美国强调个人能力和自我实现，提倡开放包容的多元文化，岗位设置专业化；日本崇尚团队精神和内部沟通，关注稳定和忠诚（就是终身雇佣制），员工培养通才化。
那中国呢? 中国在计划经济时代实行的是终身雇佣制（即“铁饭碗”），改革开放之后逐渐转向自主用工、自主择业，员工权益由《劳动法》保障。但时至今日，我国仍然处于转型期，自由裁员取代了铁饭碗，但专业化的岗位体系尚未发展成熟，员工的职业发展路径不清晰，容易变得碎片化。
以商务人员为例，如果你任职的是一家小公司，你可能会负责商务接待、订单执行、甚至技术支持，你可能会使用最常见的办公软件（比如 Office）管理文件、流程和数据。在你的现任老板和同事眼里，可能你的工作做得非常出色。但当你打算谋求更大的平台和更好的发展时，你可能牙根儿就找不到可以申请的岗位，因为人家公司的同名岗位做的是完全不同的事情，或者人家的岗位设置更加精细，或者人家公司需要熟悉某种 ERP 系统的人。
我的不少同事和朋友都曾遇到过类似的状况。想换工作时，都不知道要搜索什么岗位，要么“海投”碰运气，要么什么岗位都打开看看再说。他们有的是产品经理，有的是技术支持，有的是产品研发（比如结构工程师）……
从这一点来看，技术文档工程师起码算是一个标准的螺丝钉，还不太挑剔专业背景。对于职场新人来说，尤且是女性同胞，其实是一个相当不错的起点。
职业路径
和其他工程师类似，技术文档工程师也有两个常规的发展路径：管理方向和专家方向。
**如果想往管理方向发展**，我觉得你首先得给自己挑一个大一点的平台（即规模大一些的公司），然后安心地在这里积累行业经验、锤炼技术写作相关技能并注意培养与团队建设相关的能力，静待时机。
如果公司规模小，可能只需要一两个技术文档工程师就足够了。在这种情况下，技术文档工程师一般会被安排到市场部、产品部或研发团队中，不会专门设置一个技术文档部门。自然，你也就没有往管理方向发展的机会，除非这家公司在未来有可能扩张。
你可能会说，等我以后再跳槽到一家有技术文档团队的公司不行吗? 当然也行，只是你能不能找到一家同行业的公司多半得凭运气。我觉得，技术文档部门的负责人需要在某一个细分领域积累丰富的行业经验，熟悉该领域的产品、用户、行业标准和法律法规等，而跳槽容易打断这个积累过程。
**如果想往专家方向发展**，我觉得你得先在技术传播这个大行当中挑一两个细分领域，比如技术写作理论、Markdown 及相关工具链、DITA 及相关工具链或者 S1000D 及 ATA iSpec 2200 等，然后再潜心钻研、融会贯通。
虽然大众很容易将技术文档工程师的工作简单化，觉得“谁还不会写个说明书呢”，但技术传播真的已经发展成为了一个相当复杂的专业，任何一个细分领域都能铺成一张大网。精通其中的任何一个，你都能成为当之无愧的专家。
但如果你想追求的是升职加薪或职业发展，你最好还是根据自己的专业背景、工作经历和发展规划花些精力好好挑选一下。我个人觉得，结构化写作架构及其相关的软件工具链是目前最容易打造个人竞争力的领域，至少在工业设备和类似行业中是这样的。
战略性转行
技术文档工程师是一个需要两条腿走路的岗位，一个是与技术写作相关的技能、规范和软件工具，另一个是某个具体行业的专业知识。如果你与常规的发展路径机缘太浅，凭借其中任何一个方面的硬核实力，都有实现战略性转型的可能。
**如果你精通 DITA 或 S1000D**，有实际的实施经验并且擅于总结，那么你日后可以考虑转行做这方面的培训师或咨询师。当一家企业从传统的写作方式转向结构化写作时，通常需要一名有相关经验的咨询师进行指导和培训。
当然，这名咨询师可能来自企业内部，可能来自内容管理系统提供商，可能来自结构化写作类的咨询公司，也可能是独立工作的咨询师。也就是说，你还可以考虑一下自己想去哪里做咨询师。
**如果你在某个行业有较长时间的从业经历**，具有一定的专业基础和行业经验，那么你日后可以考虑转行到某个业务岗位，比如产品工程师、售前工程师、技术支持或者培训专员等。
一次成功的转行并不容易。我觉得有三点值得注意：
- 尽量不要脱离自己的专业或者擅长的领域。
- 尽量让转行前后的工作内容有一些连续性。
- 提前规划，有序实施，尽量不要因为眼前的困境冲动而为。
总结
在国内的就业市场中，技术文档工程师算是一个比较标准的岗位，可以为职场新人提供一个不错的起点。
技术文档工程师的职业路径有两条：如果走管理路线，就注意积累某个领域的行业经验，冲着技术文档部门的负责人方向努力；如果走专业路线，就潜心钻研技术传播领域中在多个行业里通用的、容易产生价值感知的技能，使自己成为技术传播圈儿的牛人和名人。
无论管理路线还是专业路线，技术文档工程师可以晋级的坑位确实不多。换句话说，大多数技术文档工程师的职业天花板不太高。但如果你把它当做跳板或缓冲岗，或许会有意想不到的收获。
参考资料
- 威廉·大内. Z理论: 美国企业界怎样迎接日本的挑战[M]. 机械工业出版社, 2013.